英国で人気急上昇のサッカー女子スーパーリーグ。テレビ視聴者数がうなぎ上り

2022年05月11日 コラム チーム/リーグ経営 Written by 川内　イオ

2011年からイングランドで開催されている女子サッカーのプロリーグ、FA女子スーパーリーグ（WSL）の人気が急上昇している。

昨年、WSLを管轄するイングランドサッカー協会（FA）が、有料テレビ局Sky Sports、公共放送BBCと3年間の放映権契約を結んだ。この契約は、イングランドの女子サッカーリーグとして過去最高の年間800万ポンド（約1000万ドル）に及んだ。その価値に見合う結果を出しているようだ。

BBCが初めて無料放送した今シーズン開幕戦のエヴァートン対マンチェスター・シティ戦は、過去最多となる80万人が視聴。その後も、ライブマッチの視聴者数は平均50万1000人に上る。

一方、Sky Sportsのサッカー担当ディレクターによると、WSL中継は1試合あたり平均12万5000人の視聴者を獲得しており、イギリスの通信大手であるBT傘下BT Sportが国内放送していた2020-21シーズンの大会有料放送の視聴者と比べて170％増加しているという。また、Sky SportsのWSL放送の累積視聴者数は600万人に達し、マンチェスター・シティとトッテナム・ホットスパーの試合では、今シーズン最大の約55万人の視聴者数を記録した。

Nielsen Sportsの調査によると、WSLが現在のペースを維持した場合、スポーツ放送の分野では男子サッカーのプレミアリーグとチャンピオンシップ（2部相当）、男子クリケット大会のThe Hundredに次ぐ視聴者数を獲得することになる。

WSLは現在12チームが所属しており、日本代表の長谷川唯がウェストハム、岩渕真奈がアーセナルでプレーしている。

【了】

川内イオ●文　text by Io Kawauchi
1979年生まれ。大学卒業後の2002年、新卒で広告代理店に就職するも9カ月で退職し、2003年よりフリーライターとして活動開始。2006年にバルセロナに移住し、主にスペインサッカーを取材。2010年に帰国後、デジタルサッカー誌、ビジネス誌の編集部を経て現在フリーランスの構成作家、エディター＆ライター＆イベントコーディネーター。ジャンルを問わず「規格外の稀な人」を追う稀人ハンターとして活動している。新著『農業フロンティア 越境するネクストファーマーズ』（文藝春秋）が発売中。https://www.amazon.co.jp/dp/4166613367/